Dat je als werkgever goede arbeidsomstandigheden voor je werknemers wilt creëren, staat buiten kijf. Een veilige werkomgeving en een prettige sfeer dragen bij aan tevreden en gemotiveerde medewerkers. Natuurlijk wil je met deze inslag ook problemen en kosten door ziekteverzuim voorkomen. Het is volgens de Arbowet niet voor niets verplicht om op z’n minst een basiscontract met een arbodienst af te sluiten. Het behoort tot de kerntaken van deze organisatie om ondersteuning te bieden voor een goed verzuim- en arbeidsomstandighedenbeleid. Als werkgever kun je hier sancties mee voorkomen – en nog belangrijker- je onderneming en je mensen gezond houden.
Analyse en advies
Maar hoe zeer je als werkgever ook je best doet voor optimale arbeidsomstandigheden, toch kan een van je medewerkers langdurig in de ziektewet raken. Bijvoorbeeld door een chronische ziekte, door psychische klachten of door de gevolgen van een bedrijfsongeval. Ongeacht de reden van de ziekmelding ben je als werkgever verplicht om een bedrijfsarts in te schakelen. Binnen zes weken dient deze arts een analyse en een advies uit te brengen, compleet met de achterliggende oorzaak voor het uitvallen van de werknemer en een mogelijke oplossing van de situatie. Op basis van het advies van de bedrijfsarts wordt in overleg met de zieke medewerker een plan opgesteld voor de re-integratie.
Preventieve werking
Uiteraard geldt op dit terrein dat voorkomen beter is dan genezen. Vaak is een dergelijk traject immers complex, langdurig en voor beide partijen ongewenst. Daarom is het raadzaam om een arbodienst preventief in te zetten. Die kan ondersteuning bieden met bijvoorbeeld:
- Een periodiek onderzoek onder individuele medewerkers om gezondheidsrisico’s op te sporen;
- Het adviseren van de preventiemedewerker van de onderneming;
- Het uitvoeren van een preventiecheck om verzuim te verkorten;
- Het verbeteren van de arbeidsomstandigheden;
- Het houden van een open spreekuur voor werknemers voor vroegtijdige signalering;
- Begeleiding bij verzuim met de focus op het voorkomen van verder verzuim en duurzame inzetbaarheid;
- Medewerkers die met verzuim te maken krijgen, spoedig en verantwoord weer aan het werk helpen.
Vroegtijdige signalering
Bij het begrip arbodienst denken veel mensen met name aan verzuimbegeleiding. Aangezien de Wet Verbetering Poortwachter werkgevers verplicht om samen met de arbodienst en een zieke medewerker naar re-integratie te streven, is dat ook niet verwonderlijk. De taken en verantwoordelijkheden van arbodiensten gaan echter veel verder. Voor zowel de werkgever als de werknemer is het uiteraard prettig dat iemand die langdurig ziek is, zijn werk weer kan hervatten. Maar het is nog veel beter als het ziekteverzuim überhaupt kan worden voorkomen. Dat is precies waaruit een minstens zo grote kracht van de arbodienst blijkt. Het bieden van ondersteuning bij vroegtijdige signalering van risico’s. Op die manier wordt een gezonde arbeidssituatie gewaarborgd waarin werknemers zich optimaal kunnen ontplooien.
